HOOGEVEEN – Het was een frisse zaterdagochtend in Hoogeveen. De zon prikte voorzichtig door de wolken terwijl een groep enthousiastelingen zich verzamelde in het Zuiderpark. Er hing een opgewonden en gemoedelijke sfeer—dit was geen gewone ochtendwandeling, maar een wekelijkse traditie die steeds meer mensen in zijn greep kreeg: de Zuiderpark parkrun.
Nieuwe gezichten stonden wat onwennig met hun barcode in de hand, terwijl doorgewinterde lopers elkaar begroetten alsof ze familie waren. “Het maakt niet uit hoe snel je bent,” hoorde je iemand zeggen, “het gaat erom dat je komt opdagen en geniet!” Dit was de kracht van parkrun—een evenement waar snelheid niet de hoofdrol speelde, maar gemeenschap wel.
Om klokslag 9:00 uur klonk het startsein. Een bont gezelschap van hardlopers, joggers en wandelaars zette zich in beweging, sommigen met een serieuze blik, anderen lachend en kletsend. Langs de kant stonden vrijwilligers met fluitjes en klapborden, moedigde omstanders aan en genoten van de energie die door het park golfde.
Na 5 km dwars door het groen van het Zuiderpark kwam iedereen over de finish, sommigen bezweet en uitgeput, anderen nog vol energie. Maar één ding hadden ze allemaal gemeen: een brede glimlach. Hier ging het niet om winnen, maar om meedoen.
En zoals traditie het wilde, was de ochtend pas compleet na een gezamenlijke kop koffie bij Taste Coffee & More. De lucht vulde zich met de geur van versgemalen bonen en vrolijk geklets over de prestatie van die dag. “Tot volgende week!” riepen velen bij het afscheid, want parkrun was inmiddels niet alleen een loop, maar een vast ritueel geworden.
Zo blijft Zuiderpark parkrun, Hoogeveen een plek waar iedereen welkom is—of je nu rent, jogt, wandelt of gewoon voor de gezelligheid komt. Een gratis, warme en vriendelijke traditie die de gemeenschap verbindt, week na week. Misschien ben jij er de volgende keer ook bij?