Hoogeveen – Een officieel duel tussen de eersteklassers Hoogeveen en H.Z.V.V is in de historie van beide clubs nog nauwelijks voorgekomen. De confrontatie op zaterdag 19 november is dan ook uniek te noemen.
Eindelijk heeft Hoogeveen wat ze in Spakenburg al langer hebben: de strijd tussen ‘de blauwen en de rooien’. In de aanloop naar deze wedstrijd wordt er vooruitgekeken naar deze nu al historische ontmoeting. Deze keer met H.Z.V.V-trainer Karlo Meppelink.
Meppelink speelde drie seizoenen aan de ‘blauwe kant’ en komt zelfs prominent terug in de geschiedenisboeken. In mei 2004 zorgde hij er als invaller voor dat Hoogeveen in de slotfase het beslissingsduel tegen De Bataven met 2-1 won, waardoor men in de Hoofdklasse bleef.
De huidige trainer groeide op bij H.Z.V.V en maakte daar in het eerste elftal hoogte- en dieptepunten mee. Uiteindelijk maakte hij na een eerder verblijf bij Heracles de overstap naar ACV, om vervolgens de opmerkelijke stap naar Hoogeveen te maken. ‘De stap voor mij was op dat moment al weer makkelijker, omdat ik al een tijdje bij H.Z.V.V weg was. Op het moment dat ik bij H.Z.V.V speelde was het haast ondenkbaar dat je de stap zou maken naar de buren’, aldus Meppelink. ‘De uitdaging zat er voor mij vooral in dat ik graag eens op zondag wilde voetballen en het liefst in de Hoofdklasse. Dat kon bij Hoogeveen. Ik wist toen al dat ik het trainersvak in wilde en dan is het handig dat je ook het zondagvoetbal leert kennen.’
Helemaal ging de rivaliteit tussen beide clubs echter niet aan de huidige trainer voorbij. ‘In het begin had ik het best moeilijk bij Hoogeveen en dan met name met de reacties van het publiek. Ze zeggen waar het op staat en de eerste zes wedstrijden waren dan ook zeker niet leuk. Uiteindelijk word je echter wel opgenomen in de club en heb ik er met ontzettend veel plezier gevoetbald.’
‘Natuurlijk hebben beiden clubs hun eigen cultuur en dat maakt het mooi. De mensen verschillen en dat maakt hij juist zo leuk. Er valt wat te kiezen. De een voelt zich meer thuis bij de ene club en de ander weer bij de andere club. Het is denk ik ook een gevoelskwestie. Ik voel mij in ieder geval bij beiden prettig.’
Meppelink kijkt uit naar de onderlinge confrontatie. ‘Gelukkig zijn de verhoudingen tussen beide clubs momenteel prima, maar als we straks eenmaal op het veld staan gaat de knop om en wil je alleen maar winnen. Het bijzondere is natuurlijk ook de hele opbouw naar dit duel toe. Iedereen praat er al weken over. Ook op de werkvloer is het natuurlijk het gesprek van de dag.’
De volgende keer spits Marco Hartman die van Hoogeveen naar H.Z.V.V ging en weer terug.